Mēs redzam, ka saules aizsargkrēmiem ir dažādi apzīmēju, sākot no 10 un turpinoties līdz pat 100+. Visbiežāk tomēr saules aizsargkrēmi ir robežās no 20 - 50. Bet vai zini, kas ar šo skaitli tiek apzīmēts? Atbilde ir pavisam vienkārša – ar šo skaitli apzīmē laiku, kāds nepieciešams, lai UVB starojuma ietekmē saule izraisītu redzamu apsārtumu un apdegumu uz ādas. Jo augstāks ir SPF skaitlis, jo ilgāka aizsardzība pret saules apdegumu. Piemēram, SPF 30 krēms nodrošina divreiz ilgāku aizsardzību nekā SPF 15 krēms. Šis skaitlis mēra laiku, nevis spēku. Nereti ir maldīgs uzskats, ka augstāks SPF nozīmē lielāku aizsardzību. Patiesībā, aizsardzība ir vienāda, tikai atšķirās laiks, cik ilgi šī aizsardzība būs spēkā.
Īsāk sakot, SPF skaitlis norāda cik reizes ilgāk tu vari uzturēties saulē, nekā parasti, nekļūstot sarkans vai nesaņemot saules apdegumu. Piemēram, ja tava āda parasti sāk kļūt sarkana 10 minūšu laikā bez saules aizsardzības, tad, izmantojot SPF 30 krēmu, tu varētu palikt saulē 30 reizes ilgāk jeb 300 minūtes (jeb 5 stundas) pirms sākas ādas apsārtums.
Tomēr ir svarīgi saprast, ka šis skaitlis ir tikai orientējošs un daudzi faktori, piemēram, ādas tips, saules intensitāte un krēma uzklāšanas biežums un precizitāte, ietekmē aizsardzības efektivitāti. Patiesībā, zinātnieki ir noskaidrojuši, ka no teorētiski aprēķinātā SPF ilguma, realitātē saņemam apmēram 60%. Tas izskaidrojams ar paviršu uzklāšanu nepietiekamā daudzumā, atkārtotu neuzklāšanu, svīšanu utt. Visi šie faktori ietekmē SPF spēju aizsargāt ādu.
Zelta standarts ikdienas lietošanā ir SPF 30 – it īpaši pilsētās dzīvojošiem, biroju darbiniekiem.
UV starojuma ietekme uz ādu ir pastāvīga, nevis tikai atkarīga no laika. Pat tad, ja diena nav saulaina vai redzams mākoņains debess, UV starojums joprojām var sasniegt ādu. Tas nozīmē, ka jums jāaizsargā savs ādas no UV starojuma ikdienā, ne tikai, kad ir spilgta saule.
Pat mākoņains laiks neaizsargā no UV starojuma, un tas var iekļūt pat caur biezākajiem mākoņiem. Tādēļ ir svarīgi izmantot saules aizsargkrēmu katru dienu, it īpaši, ja lietojat produktus ar foto-sensibilizējošām sastāvdaļām, piemēram, AHA skābēm vai retinoidiem, kas padara ādu jutīgāku pret saules iedarbību.
Turklāt UV starojums ir klāt visu gadu, nevis tikai vasarā. Pat ziemā, sniegs var atstarot UV starojumu, pastiprinot tā iedarbību, un tas palielina ādas apdegumu risku. Tādēļ ir svarīgi saglabāt labu saules aizsardzību visas gadalaikos, gan vasarā, gan ziemā, gan pat tad, ja esat iekštelpās ilgstoši.